评价一件古玉器的优劣，一是年代，二是背景，三是质地，四沁色，五是光泽，六是透明度，七是琢工与造型。通常年代越久越好;背景越显赫越著名越好;质地越细腻越均匀越好;沁色越艳越美越多越好；光泽越油润越好；透明度越高越好;琢工与造型有时代特点的最好。当然，裂纹、瑕疵越少越好。

玉器的鉴别，有三个内容，一是鉴别玉质，即玉器的玉料品种是什么;二是鉴别人工处理，即玉器的颜色及古玉的沁色或者其它特性是否人工处理所致;三是鉴别仿冒品甚至合成品真品的假冒者鉴别出来。

不能把区别玉器材料作为辨别玉器真伪的决定依据，因为从古至今所使用的都是千百万年形成的同一种材料，在辨伪中只能把识别材料作为单荐辨伪的依据，如果材料上无法有效地确认差别，应该从其他方面继续搜寻真伪的差别证据。

要认识各种玉器材料的基本结构特征，并且要知道硬度、密度的不均匀性及玉石材料的可渗透性。当掌握了玉石材料的基本特性以后就能够分析古玉在特定环境和条件下，埋藏的时间长短，对玉器本身应该造成的影响，有哪些氧化腐蚀特征，并掌握其演化过程的各种特征规律。而赝品不是根据材料的特性，也不根据真品的各种特征，只是根据真品的表面效果进行模仿，违反了自然氧化和演变的规律，与真品有本质上的差别。

玉器的优劣通常是以上述因素来评价的。但也有一些玉器，因其极稀有难得，往往是只占上述因素的一二项优者，即成奇宝。如常被称作"四异"的四种异宝:一是天然九色;二是游丝雕琢;三是老土大红;四是多种沁色。